COCINA JAPONESA 1a PARTE

Las diferentes, variadas y coloridas opciones que nos ofrece la cocina japonesa, me han atraído desde hace años. No se diferencia tanto un maki sushi de un pintxo: proteína, arroz, verduras y para comer en un bocado. Una tempura de verduras con gambas que muchos ya hemos probado son una delicia. Unos fideos de la manera que sea, unos udon, un sashimi de atún, salmón ó algún pescado blanco, unos kakumaki (rollo de nori cuadrado), unos yakisoba (fideos salteados con verduras)...........

En los próximos meses voy a intentar acercaros este tipo de cocina para que los que aún no lo conocéis o no os habéis animado a hacerla, perdáis ese miedo. Es más sencillo de lo que parece y muchísimo más rico. Yo que no soy muy amiga de las algas (una dieta de algas de mi juventud me hizo aborrecerlas) he de reconocer que el alga nori y alguna otra que he comido últimamente me han encantado.

Por otro lado, hay mucha gente que no se atreve a comer pescado crudo. Unos por el tema del anisakis. Ningún problema. Congelaremos el pescado antes de su consumo (todos sabemos que hay gente que considera que no tiene luego la misma textura, pero ahi cada uno deberá decidir).

A otros no les gusta el pescado crudo, tampoco hay problema, porque podemos consumir pescado ahumado, ó incluso hacer los makis vegetales. También se usan palitos de cangrejo que normalmente a todos gustan.
Por lo tanto, y dado que el arroz a casi todo el mundo le gusta, no tendremos ya más trabas para no hacer en casa nuestros propios maki sushi, nigirisushi, futomaki, gunkanmaki, yukiwa maki, temaki sushi, sashimi, tamagosushi, oshinukisushi, chakinsushi......

Y además siempre nos quedan la tempura, los dimsum. las gambas en tempura, y algún que otro frito, así como los pinchos de pollo yakitori, el pescado a la plancha, algún tipo de albóndigas, fideos con varios acompañamientos, varios tipos de sopas y muchas otras opciones porque es una cocina muy variada en la que todos encuentran sus preferncias.
La cocina de cada país es muchas veces consecuencia de su cultura y de sus condiciones geográficas. En el caso de Japón nos encontramos con una isla pequeña, muy montañosa y húmeda, con diferencias grandes entre las cuatro estaciones del año. Todo esto ha dado origen a una cocina regional en la que abundan los productos frescos tanto de mar como de montaña. Otro dato importante sobre este tipo de cocina es que los productos se cocinan muy poco lo que ayuda a mantener todas las propiedades de dichos alimentos.
La cocina tradicional japonesa procura que en cada comida haya alimentos de todos los reinos: verduras de hoja, algas, raíces, troncos, frutos, semillas, pescado, carne (en pequeñas cantidades). El arroz, por supuesto, es el elemento imprescindible por excelencia. A la hora de comer, los platos no se presentan uno detrás de otro como sucede en los países occidentales, sino que se sirven todos de golpe. Normalmente se suele empezar con sopa y después verduras o pescado acompañados de arroz.
Los japoneses tradicionalmente se alimentaron con verduras, hervidas y fermentadas; pescado y brotes de soya. El  contacto con los portugueses hacia 1520, trajo otros platos a base de carne, cerdo o pollo, así como, los fritos y buñuelos que mas tarde llamaron “tempura”. La tempura viene de la palabra temprano, esta receta portuguesa mejorada, significa que se debe preparar y en seguida pasar a la mesa.

Una cosa imporante a la hora de plantearnos hacer este tipo de cocina, es la ausencia de improvisación. Todo está medido, todo ha de tener su punto de cocción, de corte, de perfección. La mesa japonesa es un ejemplo de esto, con todo dispuesto ordenadamente, nada fuera de su sitio, con el objetivo de conquistar primeramente por su estética y después por el sabor. Es importante la variedad en colores, en sabores y en productos, por eso cuando vemos las tablas con sushi, suele haber salmón, atún, verduras variadas, unos son con alga por fuera, otros con sésamo tostado y el alga dentro, otros llevan el pescado encima del arroz, otros con huevas por encima....cada uno con su nombre, con su manera precisa de elaboración y de corte.